デーモン・コアと放射性物質 | ブログ | 岡山市南区の塾なら楽しい授業で学力を伸ばす加藤学習塾 | 基礎から指導

みなさん、こんにちは。

みなさんは、"デーモン・コア"をご存知でしょうか。

核開発の目的で、放射性物質を臨界点に近づけたときの放射線量を調べるために行われた実験があり、デーモン・コアはその時に使われたプルトニウムの塊です。

放射性物質はある条件を満たすと臨界状態になり、中性子線という名の放射線を放ちます。

放射性物質であるプルトニウムの塊の周囲を、反射材としてお椀形のベリリウムで覆い、なんとドライバーを挟んで隙間をつくって実験していました。

この隙間をだんだん小さくしていって臨界点に近づけるのですが、誤ってドライバーを離してしまうと…

プルトニウムが臨界状態になり中性子線が放出され、生物にとっては危機的状態に陥ります。

そして実際にこの実験中、2度の事故が起こりました。至近距離で操作していた科学者は亡くなり、一命をとりとめた科学者も後遺症を患いました。

この実験は核兵器開発、戦争に関わるため倫理的な問題点の方が大きいですが、あくまで科学実験の1つとして、改めて放射性物質の危険性を実感します。

細心の注意を払って扱わないと危険な放射性物質ですが、原子力発電など私達の生活に利用されています。人の命を奪える物質でも、それほど大きなエネルギーを持っているからこそ利用できる面もあるのです。

甘くみてはいけない放射性物質、正しい知識をもって、うまく利用していきたいものですね。